从 200 万年前的 DNA 揭示绿色北极生态系统 : Karapaia

从保存在冰中的 DNA 回到过去 在这个为期 16 年的研究项目中，哥本哈根大学的 Eske Willerslev 教授和他的同事正在分析从古代地质构造中收集的 DNA 样本。这种古老的 DNA 是在“Kap Kobenhavn 地层”深处发现的，该地层沉积超过 20,000 年，厚度达 100 米。沉积物位于格陵兰岛最北端面向北冰洋的峡湾口，由于冰和永久冻土的包裹，其 200 万年前的 DNA 得以保存下来，免受人类干扰。然而，分析 DNA 需要耐心地将从粘土和石英矿床中收集的遗传物质碎片拼凑在一起。据说正是得益于新一代的DNA分析技术，他们才能够识别并拼凑出痛苦的小DNA片段。 Photo by iStock 北极曾经拥有丰富的生态系统。正是在这些艰辛的磨难下，200万年前，格陵兰岛北部半岛出现了驯鹿、野兔、旅鼠和乳齿象（猛犸象）。据透露，这里曾居住着丰富的森林由各种动物，如类似动物）。乳齿象的想象图/图片来源：公共领域/维基媒体 这个 DNA 中没有食肉动物。但这可能是因为它们的数量很少，据推测，古代熊、狼和剑齿虎也存在过。 “我不知道是什么，但可能有动物吃乳齿象和驯鹿，”Willerslev 教授说。照片由 iStock 拍摄适应气候变化的生物虽然北极比现在温暖，但在整个冬天的大部分时间里，它仍然是一个黑暗的地方。研究人员表示，令人鼓舞的是，这些动物能够在这样的北部地区繁衍生息。哥本哈根大学的共同主要作者 Mikkel Pedersen 博士说：“这表明可能有比以前认为的更多的物种可以进化并适应急剧变化的温度。” “这并没有改变世界生物多样性目前处于危险之中的事实。” “今天的全球变暖非常严重进展如此之快，以至于生物体可能没有太多时间来适应。这就是为什么这样的研究如此重要。 Willerslev 教授解释说，研究古代生态系统可能会提供有关生物体如何适应不断升高的温度的线索。例如，通过基因工程，有可能重现植物在 200 万年前学会的应对全球变暖的方法。人类已经使许多动植物濒临灭绝，但使用这种技术应该可以保护它们。这项研究发表在《自然》（2022 年 12 月 7 日）上。参考资料：200 万年前的 DNA 揭示了失落的北极世界/科学家从古代 DNA 重建了一个 200 万年前的生态系统：ScienceAlert/hiroching 撰写/parumo 编辑