参宿四意外变亮。你准备好爆炸了吗？ ：卡拉帕亚

预计参宿四将在未来 10,000 到 100,000 年内爆炸。这并不是参宿四第一次引起人们的关注。比如2019年底到2020年，天色异常的昏暗，大爆炸即将来临，就成了大新闻。不幸的是，对于等待见证这颗恒星最后时刻的天文学迷来说，今天活着的人看到参宿四大规模爆炸的机会似乎并不高。根据参宿四的亮度、颜色、大小和估计年龄等线索，人们认为这颗恒星很可能正处于通过氦核聚变合成碳的过程中。通过核聚变合成的物质最终产生氧、硅和铁。然而，此时并没有发生进一步的核聚变。这是因为硅和铁的原子核非常稳定。结果，参宿四无法获得能量，在自身重量的作用下崩溃，最终引发大爆炸。而这个参宿四的最后时刻就是“很快”。但这只是在天文和宇宙尺度上。根据熨斗研究所天体物理学家贾里德·戈德堡的说法，“很快”意味着在未来 10,000 到 100,000 年内。换句话说，现在还活着的人，那一刻很可能已经不在了。通过望远镜看到的红巨星参宿四。这个星球什么时候会到达最后时刻？ / 图片来源：来源：ESO/数字化巡天 2.致谢：Davide De Martin 参宿四爆炸时会发生什么？然而，当那一刻到来时，一定会出现让今天的天文爱好者羡慕的奇观。超新星的第一个前兆是恒星坍缩过程中释放出的幽灵般的中微子洪流。它会突然落在地球上并被世界各地的探测器探测到。中微子探测器/图片来源：Roy Kaltschmidt，劳伦斯伯克利国家实验室紧接着，高能光子从恒星碎片中爆发出来，最后，期待已久的壮观的宇宙烟花表演开始了。 “在短短一周内，你就会看到参宿四比平常亮 10,000 到 100,000 倍，”戈德伯格说。 “即使有爆炸的力量那时，参宿四的亮度约为满月的四分之一到一半。白天你可以看到它，晚上它足够亮，可以投射阴影。有人猜测这会导致人类灭绝，但似乎没有这样的担忧。由于参宿四距离较远，爆炸不会造成任何损害。 “即便如此，也会产生很大的心理影响。”美国创价大学天文学家布赖恩·彭普莱斯表示：“如果天空发生巨大变化，并且变得人人皆知，那么整个世界将会一片哗然。”比如，自古以来，超新星就被视为不祥之兆，但在伪科学、假新闻泛滥的现代，如果参宿四爆炸，不知道会流传出什么样的荒唐理论。至少，彭普莱斯预测，这场戏剧性的天文表演“可能会重新点燃整个文明对天文学的兴趣”。是什么导致参宿四最近意外变亮？参宿四被归类为变星（更准确地说，是半规则变星），其亮度变化相当周期性。看来人类几千年来就意识到了这一点。毕竟澳大利亚原住民和古希腊人也提到过这一点。在现代，据说这个周期约为400天。然而，哈佛-史密森天体物理中心的安德里亚·杜普里 (Andrea Dupree) 表示，最近波动更加剧烈，约为 130 天。这种周期性异常似乎与前面提到的“大变暗”有关。 2019年底和2020年初参宿四的暂时变暗被认为是由于大量气体和尘埃的释放造成的。杜普里说：“人们认为这种现象的发生是因为恒星释放出大量的气体和尘埃，导致各种物质进入并搅拌。”此时，产生了高度湍流的等离子体和磁场，这可能导致参宿四的亮度比其 400 天周期中预期的要亮。根据杜普雷的说法，这种意想不到的亮度就像一台“不平衡的洗衣机”嘎嘎作响。 “看来顶层很难恢复正常。我希望有一天能看到400天的周期回归，但他们现在似乎很难过。”参考文献：参宿四的增亮提高了人们对超新星奇观的希望 – 《科学美国人》/由 hiroching 撰写/由/ parumo 编辑