緩步動物是超級動物的 13 大理由

2019 年 4 月，數千只脫水的緩步動物、人類 DNA 樣本和其他貨物被送往月球。但是吊艙墜毀了，項目開發人員確信這些微小的生物可能是唯一在任務中幸存下來的生物。

緩步動物，通常也被稱為“水熊”，是幾乎可以在任何環境中生存的微觀生物。眾所周知，經過 30 年的深度冰凍，科學家們設法讓緩步動物恢複了生命。作為極端微生物，緩步動物會關閉它們的新陳代謝並在惡劣的環境中存活很長時間。緩步動物可以承受與小行星墜落地球相當的壓力，因此緊急著陸，就像發生在月球上的那樣，對它們來說毫無意義。這些生物理論上能夠在月球上生活數十年。很迷人，不是嗎？

以下是關於我們星球上最頑強的生物的一些更極端的事實。

1. 緩步動物於 1773 年由一位名叫 Johann August Goetze 的德國牧師首次發現。1776年，意大利生物學家拉紮羅·斯帕蘭紮尼給它取了拉丁文名稱Tardigrada，意思是“慢慢地走”。

2. 自 1778 年以來，已發現 1150 多種緩步動物。

3. 緩步動物出生時擁有全套成體細胞。它們不通過細胞分裂生長。他們的細胞只是增加了大小。

4. 緩步動物已經在地球上生活了大約 5.3 億年。

5. 緩步動物是具有分段身體的微小的微觀動物。它們的長度約為 0.5 到 1 毫米。它們有四對腿，每對有4-8個爪子，類似熊爪。由於這一特征，它們通常被稱為“水熊”或“苔蘚仔豬”，因為它們經常出現在苔蘚中。

6. 這些水棲生物生活在世界各地最極端的地方，如南極冰層，海洋深度達 4000 米，喜馬拉雅山海拔 6000 米，樹幹上，苔蘚，土壤中，海灘上和其他任何地方。所有這些水熊蟲都需要一點濕度。

7. 大多數情況下，緩步動物以細菌、植物甚至其他緩步動物為食。它們穿透獵物的單個細胞，吸出其內容物以獲取營養。在它們看起來怪異的嘴裏，它們有鋒利的匕首狀牙齒，可以用來刺穿其他生物和藻類。

8. 當緩步動物有足夠的食物和水來維持基本功能時，它們會經曆一個很少持續超過 2.5 年的自然生命周期。然而，如果這些水熊蟲在環境條件變得難以忍受時進入隱生狀態，它們可以活得更久。與普遍的看法相反，緩步動物不會永遠活著。來自冰凍、輻射和高溫的壓力仍然會影響他們的生理機能。

9.科學家將它們冷凍到-200°C，它們能夠存活幾天。然後他們將這些小家夥冷卻到 -272°C（比絕對零高 1 度），它們仍然存活了幾分鍾。

10. 在極冷的環境中，緩步動物的水位從 85% 降低到 3%。這是這種神奇生物的主要生存策略之一，因為水在結冰時會膨脹。如果它們在寒冷的條件下不脫水，它們體內的水就會膨脹並將它們撕裂。

11. 仍然不為所動？讓我們用輻射轟炸它們！科學家發現，伽馬射線對緩步動物的致死劑量為5000 Gy，重離子致死劑量為6200 Gy。對於我們人類來說，5-10 Gy 綽綽有餘。

12. 緩步動物可以在最不利的環境——太空中生存。在 2007 年的一項實驗中，緩步動物被送入太空，脫水並暴露在太陽輻射下十天。他們被送回地球，洗了個熱水澡。半個小時後，緩步動物又活得像以前一樣活潑，以後還能生出健康的後代。

13. 雖然它們是非常有彈性的生物，但緩步動物對人類完全無害。你可能已經吃過它們很多次了，因為它們喜歡生活在水裏，最後會吃生菜或蔬菜。但別擔心，它們比不上我們的胃液。