一种激活视网膜休眠细胞的新方法可以恢复视力：

退行性视网膜疾病是全球数百万人面临的一个问题，因为眼睛后部称为光感受器的光敏细胞在没有被替换的情况下死亡。多亏了新的研究，这个问题的解决方案可能已经不远了。加拿大的科学家们已经想出了一种方法，可以将称为 Müller 神经胶质细胞的休眠支持神经元转化为像锥形光感受器一样工作的组织，这是颜色感知和视觉所必需的敏锐度。虽然该过程仅在小鼠细胞上进行过测试，但它最终可能会发展成为一种可以恢复人类视力的疗法。选择 Müller 神经胶质细胞进行研究的部分原因是它们能够在某些动物体内重新编程。不幸的是，这些细胞无法在人类身上发挥作用。“有趣的是，已知这些 Müller 细胞可以重新激活和再生鱼类的视网膜，”来自蒙特利尔大学的神经科学家和第一作者 Camille Boudreau-Pinsonneault 说。“但是在妈妈包括人类在内的人类通常不会这样做，尤其是在受伤或生病之后。我们还不完全明白为什么。“这项研究的关键是基因 Ikzf1 和 Ikzf4，以及它们产生的蛋白质。这些蛋白质被称为时间识别因子，已知在细胞发育成各种细胞的过程中发挥重要作用。 Müller 神经胶质细胞被分离和培养，然后使用各种时间识别因子（包括 Ikzf1 和 Ikzf4）重新编程。这些因子并没有将神经胶质细胞完全转化为视锥细胞，但它们确实具有一些必要的特征像光感受器一样发挥作用。虽然神经胶质细胞有助于滋养、调节和组织眼睛中的其他细胞，但研究人员表示，有足够的剩余细胞可以安全地将许多支持细胞转化为光感受器样细胞——这对看光至关重要和识别颜色。现在还处于早期阶段，但这个过程最终可以适用于人类，移植任何新细胞的需要。更进一步，这些发现也可用于治疗大脑疾病——能够通过重新编程其他类型的细胞来替换某些受损的神经元。还有很多工作要做，但这是一个非常有希望的开始.接下来，该团队希望更仔细地研究这种细胞转化所涉及的机制，并研究使其更有效率的方法。[我们]也许有一天能够利用通常存在的细胞蒙特利尔大学的博士生 Ajay David 说。该研究已发表在 PNAS 上。