小鼠研究表明挖鼻孔与老年痴呆症之间存在意想不到的联系：

2022 年的一项研究揭示了挖鼻孔与增加患痴呆症的几率之间存在微弱但似是而非的联系。如果挖鼻孔会损害内部组织，关键细菌种类会更容易进入大脑，大脑会对细菌的存在做出反应以类似于阿尔茨海默氏病迹象的方式。这里有很多警告，尤其是到目前为止，支持性研究是基于老鼠而不是人类，但这些发现绝对值得进一步研究——并且可以提高我们对阿尔茨海默氏症如何发病的理解由澳大利亚格里菲斯大学的科学家领导的一组研究人员对一种称为肺炎衣原体的细菌进行了测试，这种细菌可以感染人类并引起肺炎。在大多数受迟发性痴呆影响的人类大脑中也发现了这种细菌。研究表明，在老鼠身上，这种细菌可以沿着嗅觉神经向上传播 (j注入鼻腔和大脑）。更重要的是，当鼻上皮细胞（鼻腔顶部的薄组织）受损时，神经感染会变得更糟。这导致小鼠大脑沉积更多的淀粉样蛋白 – 一种在对感染的反应。这种蛋白质的斑块（或团块）在阿尔茨海默氏病患者体内也有显着浓度。“我们是第一个证明肺炎衣原体可以直接进入鼻子并进入大脑的人阿尔茨海默病，”澳大利亚格里菲斯大学的神经科学家 James St John 在一份 2022 年的声明中说。肺炎衣原体感染小鼠的中枢神经系统，并在 24 至 72 小时内发生感染。人们认为细菌和病毒会看到鼻子作为通往大脑的快速途径。虽然不确定对人类的影响是否相同，甚至不确定淀粉样蛋白斑块是否是阿尔茨海默氏症的原因，但在了解这一点的斗争中跟进有希望的线索仍然很重要常见的神经退行性疾病。“我们需要在人类身上进行这项研究，并确认相同的通路是否以相同的方式运作，”圣约翰说。“这是许多人提出但尚未完成的研究。我们所知道的是这些相同的细菌存在于人类身上，但我们还没有弄清楚它们是如何到达那里的。”鼻子采摘并不是一件罕见的事情。事实上，10 人中可能有 9 人这样做……更不用说其他一些物种了（有些比其他人更熟练）。虽然好处尚不清楚，但像这样的研究应该让我们在采摘之前停下来。未来对人类相同过程的研究已经计划好了——但在那之前，圣约翰和他的同事们建议，采摘你的鼻子是一个拔鼻毛“不是一个好主意”，因为它可能会对保护性鼻子组织造成损害。该团队将寻求回答的一个悬而未决的问题是，淀粉样蛋白沉积物的增加是否是一种天然的、当感染被击退时，健康的免疫反应可以逆转。阿尔茨海默氏症是一种极其复杂的疾病，从对它的大量研究和科学家试图理解它的许多不同角度可以清楚地看出——但每一部分研究让我们更接近找到一种方法来阻止它。“一旦你超过 65 岁，你的风险因素就会上升，但我们也在寻找其他原因，因为它不仅仅是年龄 – 它是环境暴露也是如此，”圣约翰说。“我们认为细菌和病毒很关键。”该研究已发表在《科学报告》上。本文的一个版本于 2022 年 11 月首次发表。