现在可以在美国一半的州发现新的致命超级真菌：

一种名为 Candida auris 的超级真菌正在美国的医院和疗养院中迅速传播。第一个病例是在 2016 年发现的。从那时起，它已经蔓延到该国 50 个州的一半。而且，根据一份新报告，感染在 2019 年至 2021 年间增加了两倍。这非常令人担忧，因为耳念珠菌对许多药物具有抗药性，使这种真菌感染成为最难治疗的感染之一。耳念珠菌是一种酵母型真菌，是首先有多个与之相关的国际健康警报。自 2009 年在日本首次发现以来，包括英国在内的 30 多个国家都发现了它。它与可引起感染的其他类型酵母有关，例如引起鹅口疮的白色念珠菌。然而，耳念珠菌与这些其他真菌非常不同，在某些方面非常不寻常。首先，它可以生长或“定殖”人类皮肤。与许多其他喜欢作为微生物组的一部分在我们的肠道中生长的念珠菌不同，耳念珠菌不会在这种环境下生长，似乎更喜欢皮肤。这意味着感染了耳念珠菌的人会从皮肤上排出大量酵母菌，这会污染被褥和表面的真菌。这可能导致疾病爆发。真菌感染在人与人之间传播并不常见，但这似乎是念珠菌感染的传播方式。这种真菌可能会爆发，特别是在重症监护病房 (ICU) 和疗养院中，人们通常感染真菌的风险较高。这种真菌可以在表面存活数周，而且很难将其清除。需要加强清洁和洗手，以尽量限制真菌的传播和接触到因它而生病的患者。大多数感染了耳念珠菌的人不会因此而生病，甚至不知道它的存在。当它进入手术伤口或静脉输液管中的血液时会引起感染。一旦进入体内，我能感染器官和血液，导致非常严重且可能致命的疾病。感染（相对于定殖）真菌的人的死亡率在 30% 到 60% 之间。但准确的死亡率很难确定，因为被感染的人通常患有其他疾病，病情危重。诊断感染可能很困难，因为可能会出现各种症状，包括发烧、发冷、头痛和恶心。正是出于这个原因，我们需要密切关注耳念珠菌，因为它很容易与其他病症混淆。在过去的几年中，已经开发出有助于准确识别这种真菌的新测试。第一次耳念珠菌感染是2013年在英国报道。然而，在此之前可能还有其他病例——有证据表明，一些早期病例被误认为是不相关的酵母菌。英国迄今已设法阻止任何重大疫情爆发，而且大多数病例仅限于他们的传播。大多数生病的患者来自英国的耳念珠菌最近前往了世界上这种真菌更常见或传播时间更长的地方。受 COVID 的刺激，耳念珠菌感染人数的增加被认为与 COVID 大流行有部分关系。因 COVID 病情严重的人可能需要机械通气和长时间呆在 ICU 中，这都是耳念珠菌定植和感染的危险因素。需要一些时间才能弄清楚大流行如何影响真菌感染的发生率和数量世界各地，但这些都是需要回答的重要问题，以帮助预测未来耳念珠菌病例的波动情况。至于大多数危及生命的真菌感染，治疗既困难又有限。我们只有少数抗真菌药物可以对抗这些感染，因此当一个物种对其中一种或多种药物产生耐药性时，治疗的选择就极其有限。一些念珠菌感染对所有三种类型都有抵抗力抗真菌药物的 es。医疗保健专业人员必须对这种耐药真菌保持警惕。如果不密切监测和加强对这种感染的认识，我们可能会在未来看到更多与耳念珠菌相关的爆发和严重疾病。Rebecca A. Drummond，伯明翰大学免疫学和免疫疗法副教授本文根据知识共享许可从 The Conversation 重新发布。阅读原文。